Zanzibar… un nom qui évoque à lui seul les paysages de carte postale. Après avoir eu le coup de cœur pour ce petit paradis sur Terre il y a quelques années, on a décidé d’y retourner pour découvrir le Sud de l’île pendant une parenthèse hors du temps. Entre découvertes culturelles, farniente au bord de l’océan Indien et aventures inoubliables, voici le guide que je vous avais promis ! Je vous partage notre itinéraire complet, nos plus belles adresses et tous mes conseils pratiques pour préparer votre séjour en Tanzanie et visiter Zanzibar en toute sérénité.
Infos pratiques pour un séjour à Zanzibar
- Transport : Depuis Paris, comptez un peu plus de 8h jusqu’à l’aéroport international Abeid Amani Karume de Zanzibar qui se trouve à environ 15 minutes de Stone Town.
- Transfert : depuis l’aéroport où entre les hôtels, on vous conseille vivement de vous déplacer en taxi. Voilà le numéro Whatsapp de notre guide qui propose des tarifs raisonnables (contrairement aux hôtels qui chargent très cher) : +255 65 663 7769
- Décalage horaire : la Tanzanie est en avance de deux heures sur la France (ou d’1h en été).
- Quand partir : les meilleures périodes pour voyager à Zanzibar s’étendent de juin à octobre (saison sèche) et de décembre à février (saison chaude mais agréable). Évitez la saison des pluies entre mars et mai, où certaines routes deviennent impraticables.
- Langue : la langue officielle est le swahili. N’hésitez pas à dire “Jambo” (bonjour) ou “Asante sana” (merci beaucoup) !
- Monnaie : c’est le shilling tanzanien (TZS), mais l’euro et le dollar américain sont largement acceptés dans les hôtels et les excursions. Pensez à ramener de l’espèce, les distributeurs sur place sont souvent vides.
- Prises électriques : pensez à prendre des adaptateurs pour prises de courant de type G (comme en Angleterre).
- Santé : aucun vaccin n’est obligatoire, mais il est fortement recommandé d’être vacciné contre la fièvre jaune et de prendre un traitement contre le paludisme.
- Formalité : le visa est obligatoire pour les ressortissants français (50 USD) ainsi qu’une assurance voyage spéciale (44 USD). Je vous conseille de faire les deux sur internet en amont pour éviter la file d’attente d’une heure en arrivant à l’aéroport.
- Guide : je ne peux que vous recommander notre guide Saidi qui est notre rencontre coup de cœur sur l’île ! Non seulement ses tarifs sont raisonnables et il parle français à la perfection, mais surtout, c’est une personne adorable, volontaire qui a le souci du détail pour rendre parfaite chacune des excursion. C’est notamment grâce à lui que nous étions à chaque fois seuls au monde sur les excursions bancs de sable et que j’ai osé faire du snorkeling pour la première fois de ma vie malgré ma thalassophobie. On vous le recommande chaleureusement ! Voilà ses coordonnées Whatsapp : +255 65 663 7769
À propos de Zanzibar
Situé au large de la Tanzanie dans l’Océan indien, Zanzibar est un archipel aux mille visages. L’île principale, Unguja, mêle histoire, nature et plages paradisiaques. On y découvre à la fois des villages de pêcheurs, des plantations d’épices et une capitale pleine de charme : Stone Town, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Mais c’est vraiment ses plages de sables fin et ses eaux turquoises qui en font un véritable joyau. C’est une destination idéale pour ceux qui rêvent d’un voyage entre détente et authenticité, avec un soupçon d’aventure.
Où se loger à Zanzibar : nos 4 adresses coup de cœur
Villa Paje Emerald Escape (Paje)
Située à Paje, cette somptueuse villa intimiste à la hauteur sous plafond monumentale a été notre premier cocon sur l’île. La décoration est absolument sublime, la piscine est privée et on s’y sent tout de suite bien. Un vrai coup de cœur pour nous ! A noter qu’on peut cuisiner (supermarché Zanplus à 5 minutes à pieds) ou faire appel au service de catering de la résidence. La plage de Paje est située à un peu moins de 10 minutes à pieds. C’est l’endroit idéal pour se poser quelques jours et profiter du charme tranquille de la région dans un lieu luxueux et magique avant d’aller visiter Zanzibar !
Hôtel Maisha Matamu (Paje)
Également situé à Paje, la situation de ce petit hôtel à taille humaine en front de mer est idéale ! On a été complément séduit pas son authenticité et son emplacement parfait qui permet de se promener sur la plage animée et de se baigner dans la mer ou la piscine. Mention spéciale pour les bon petit déjeuner face à l’océan. Attention toutefois : la chambre standard n’est pas à la hauteur de ce bel hôtel et la salle de bain est vétuste, c’était un peu cher en terme de rapport qualité-prix, je trouve.
Bonne adresse food à Paje : nous avons découvert un petit restaurant plein de charme qui sert des plats absolument délicieux au centre ville, le Mozaik, qu’on vous recommande chaleureusement ! La cuisine et la décoration orientales vous séduiront à coup sûr !
Hôtel Kwanza Alidiana (Kizimkazi)
Un vrai bijou ! Décoration bohème comme on l’aime, atmosphère apaisante, restauration all-inclusive succulente et typique. On a adoré les animations de qualité (tir à l’arc, cours de swahili, beach volley, yoga, soirées à thème…). C’est vraiment l’adresse parfaite pour une parenthèse romantique en amoureux. Les couchers de soleil sont à couper le souffle et on a passé une semaine géniale ! Toutefois, la « plage » est accessible uniquement à marée basse, via un long escalier et elle est remplie d’algues, on ne s’est pas baignés une seule fois.
Villa Maku Oasis (Makunduchi)
Dernière étape de notre périple, le lodge insolite de Maku Oasis situé à Makunduchi. Cet endroit est vraiment différent de tout ce qu’on a l’habitude de connaître, sachez-le d’avance ! Le fait que tout soit ouvert sur l’extérieur et que le sol du rez-de-chaussée soit en sable est un peu déconcertant (on adore ou on déteste !). Mais la beauté du lieu, sa décoration, sa piscine privé et sa végétation luxuriante nous ont vite conquis. Et le clou du spectacle : le lit sur rail qui sort sur le balcon ! Il faudra un peu (beaucoup) d’huile de coude pour le pousser mais le résultat est juste iconique ! Mention spéciale également pour leur petit-déjeuner XXL et délicieux. Idéal pour se déconnecter totalement avant le retour ! (Par contre je ne sais pas si c’est nous qui n’avons pas eu de chance mais nous n’avons pas eu d’eau chaude dans la salle de bain)
Les excursions incontournables à Zanzibar
Stone Town
Impossible de visiter Zanzibar sans flâner dans les ruelles labyrinthiques de Stone Town. Entre les portes sculptées, les marchés d’épices et les influences arabes, indiennes et africaines, la ville est une véritable mosaïque culturelle. Vous y trouverez le marché aux épices, les bijouteries de tanzanite, l’ancien fort, la maison de naissance de Freddy Mercury… mais aussi des lieux qui témoignent des heures sombres de Zanzibar comme l’ancien marché aux esclaves.
Banc de sable de Nakupenda Bis
Ma définition du paradis sur Terre ! C’est l’incontournable banc de sable en plein milieu de l’océan, accessible uniquement en bateau depuis Stone Town. Eau cristalline, repas de fruits de mer grillés et snorkeling au programme. Le nom “Nakupenda” signifie “Je t’aime” — et on comprend vite pourquoi. C’est un peu le genre d’endroit que j’avais n tête avant de visiter Zanzibar et je n’ai pas été déçue !
Île de Pungume
Moins connue que Nakupenda et située tout au sud de l’île, le banc de sable de Pungume est un petit coin de paradis encore préservé, parfait pour une journée détente et snorkeling. Les fonds marins y sont splendides et nous avons croisé des dauphins en y allant !
Safari à Mikumi
Je vous interdis de visiter Zanzibar sans faire de safari en Tanzanie ! Et ça tombe bien : vous pouvez faire l’aller-retour dans la journée pour vivre le moment le plus inoubliable de votre vie ! Partez à l’aventure pour un safari au parc national de Mikumi, sur le continent. Vous atterrirez avec un petit avion à l’hélice directement sur la piste en terre battue où vous attendra votre jeep pour partir arpenter la savane. Éléphants, zèbres, girafes, gnous, gazelles, crocodiles et même tout une famille de lions avec leurs petits, on a tout vu en une journée et c’était magique !
Blue Safari & snorkeling
Certainement l’une de nos plus belles journées sur place ! À bord d’un petit bateau à moteur, vous explorerez plusieurs îlots, naviguerez près de la mangrove et ses singes à dos rouges (une espèce qui n’existe nulle par ailleurs au monde !), nagerez parmi les poissons tropicaux multicolores dans les eaux cristallines, verrez des étoiles de mers et dégusterez un déjeuner les pieds dans le sable. Et les plus chanceux verront même des dauphins ! Une excursion à ne surtout pas manquer, l’océan indien étant un véritable aquarium à ciel ouvert.
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Zanzibar, c’est bien plus qu’une île paradisiaque. C’est une expérience magique mêlant détente et aventure, une rencontre avec la nature et la culture et un voyage intérieur où l’on apprend à ralentir. Nous retournons rarement deux fois au même endroit, mais cette île a volé nos cœurs ! Entre ses eaux turquoise, ses habitants souriants et ses adresses pleines de charme, difficile de ne pas en tomber amoureux. J’espère que cet article vous aidera à visiter Zanzibar au mieux !
XXX, Léa-Marie
